Hittestress

Temperaturen stijgen, en daarmee ook de druk op uw veestapel. Dit kan leiden tot hittestress bij melkvee, wat vervelende gevolgen kan hebben. Denk hierbij aan productiedaling, pensverzuring en een algehele achteruitgang van de weerstand. Belangrijk dus om hier op te letten en maatregelen te nemen om uw dieren vitaal te houden op warme dagen. 

Hittestress, wat doet het met een koe?

Hittestress kan vervelende gevolgen hebben voor uw dieren. Zo kunnen koeien in melkproductie zakken en kunnen kalveren snel uitgedroogd raken. De ernst van de hittestress hangt af van de temperatuur in combinatie met luchtvochtigheid. Koeien kunnen al hittestress ervaren bij een temperatuur van >21 graden.

De impact van hittestress bij melkvee is vaak groter dan zichtbaar is. Koeien eten minder, herkauwen minder en de melkproductie daalt. Iedere warme dag zonder de juiste maatregelen kan ongemerkt ten koste gaan van de productie en gezondheid van uw koppel. Reageer daarom snel als het om hittestress gaat. 

Producten om hittestress te voorkomen:

Voorkom hittestress bij koeien

De gevolgen van hittestress zijn te voorkomen door tijdig onderstaande maatregelen te treffen:

Zorg voor voldoende en fris drinkwater

Voldoende drinkwater is de belangrijkste maatregel om hittestress bij koeien te beperken. Bij warm weer neemt de waterbehoefte sterk toe en kan deze zelfs verdubbelen. Een tekort aan vocht leidt snel tot een lagere voeropname en een lagere melkproductie. Daarom is het essentieel dat koeien altijd onbeperkt toegang hebben tot schoon en fris drinkwater.

Controleer regelmatig de kwaliteit van het drinkwater en zorg voor voldoende drinkplaatsen in verhouding tot het aantal dieren. Besteed extra aandacht aan drinkbakken rond de melkstal, omdat koeien direct na het melken vaak veel drinken. Wanneer uw koeien weiden, kunnen extra weidedrinkbakken bij de in- en uitgang van de wei en op schaduwrijke plekken helpen bij een betere wateropname.

Ondersteun de pens met een goede pensbuffer

Tijdens warme dagen neemt het risico op pensverzuring bij koeien aanzienlijk toe. Door de hogere lichaamstemperatuur eten koeien minder ruwvoer en produceren zij minder speeksel. Juist speeksel bevat van nature natriumbicarbonaat, een belangrijke buffer die helpt om de zuurgraad in de pens stabiel te houden. Daarnaast verliezen koeien tijdens hittestress extra vocht en mineralen doordat zij sneller ademen en meer hijgen om warmte kwijt te raken. Hierdoor neemt de natuurlijke buffercapaciteit van de pens verder af en kan de balans tussen zuurvorming en buffering verstoord raken.

Het gebruik van een goede pensbuffer helpt om de pensgezondheid te ondersteunen en het risico op pensverzuring te beperken. Dit draagt bij aan een stabiele voeropname, een betere benutting van het rantsoen en het behoud van melkproductie tijdens warme periodes.

Let op de kalveren bij hittestress

Niet alleen melkkoeien, maar ook kalveren zijn gevoelig voor hittestress. Vooral jonge en nuchtere kalveren lopen tijdens warme dagen een verhoogd risico op uitdroging. Bij hoge temperaturen neemt de vochtbehoefte van kalveren sterk toe en kan deze oplopen tot ongeveer 20% van het lichaamsgewicht. Extra waterbeurten tussen de voedermomenten ondersteunen een goede vochtopname. Zeker bij temperaturen boven de 30°C kan het verstandig zijn om elektrolyten bij te voeren. Elektrolyten helpen verloren vocht en mineralen aan te vullen, en verkleinen het risico op uitdroging.

Ook hygiëne is tijdens warme periodes van extra groot belang. Door hogere temperaturen kunnen bacteriën zich sneller vermenigvuldigen in achtergebleven melkresten. Reinig daarom speenemmers, mengapparatuur en opslagmaterialen na iedere voeding grondig met heet water en een geschikt reinigingsmiddel. Probeer daarnaast onnodige stressmomenten, zoals omhokken of behandelingen, uit te stellen tijdens extreme warmte. Besteed ook extra aandacht aan de kwaliteit van de biest. Bewaar biest gekoeld of gebruik kwalitatief hoogwaardige ingevroren biest wanneer nodig.

Hittestress bij rundvee

 Kennisbankartikelen over hittestress bij rundvee